Amerika Birleşik Devletleri'nin perakende alanındaki öncüsü Walmart'ın arkasındaki Walton ailesi, dünya genelindeki zenginlik sıralamasında lider pozisyonunu sürdürüyor. Son verilere göre, ailenin toplam varlığı yaklaşık 513 milyar dolara ulaştı.
Bu büyük servet, Walton ailesini Abu Dabi'nin Al Nahyan, Suudi Arabistan'ın Al Saud ve Katar'ın Al Thani gibi ünlü petrol ailelerinin önüne geçirdi. Ailenin servetinin büyük bir kısmı, Walmart'taki yaklaşık %45 oranındaki hisse senetlerinden kaynaklanıyor. Şirket hisselerinin geçen yıl değerinin dörtte birini kazanması, ailenin finansal gücünü daha da artırdı.
Walmart, yalnızca bir aile işletmesi değil, aynı zamanda 2 milyondan fazla çalışana sahip olan dünyanın en büyük özel sektör işvereni konumunda. Son mali dönemde elde edilen 703 milyar dolarlık gelirle, dünya genelindeki en büyük şirket unvanını elinde bulunduruyor. 911 milyar dolarlık piyasa değeriyle dünya sıralamasında 14. sırada yer alan Walmart, Sam Walton tarafından Büyük Buhran döneminde kurulan bir imparatorluğun temel taşlarını oluşturuyor. 1950 yılında Arkansas'ta "Walton's Five and Dime" adıyla açılan ilk mağaza, günümüzde 19 ülkede 10.800'den fazla şubeye sahip dev bir zincir haline geldi.
Sam Walton'ın başarısının temelinde "müşteri odaklılık" ve "lojistik devrimi" yatıyordu. Walton’ın ünlü ifadesi, "Tek bir patron var: Müşteri," şirketin temel felsefesi haline geldi.
Ailenin varlığı, dünyanın en büyük aile holdingi olarak bilinen Walton Enterprises bünyesinde yönetiliyor. 1953 yılında Sam ve Helen Walton tarafından kurulan bu yapı, ailenin miras vergilerinden korunmasını sağlayarak servetin nesiller boyunca aktarılmasına olanak tanıdı.
Günümüzde şirket, Walmart'taki hisselerinin yanı sıra, JP Morgan Chase ve BlackRock gibi büyük kurumsal yatırımcılarla dengeli bir mülkiyet yapısını koruyor.